消化とは

まずはじめに、「何故あなたは食事をするのですか？」と質問されれば、「生き続けるために必要な栄養を摂取する為です。」という答えが素朴に浮かんでくるでしょう。

最 近は、ダイエットブームということもあって、食べる物の種類、量、質を選択することはとても重要であるという事を、多くの方が既に認識なさっていると思い ます。理論的にも、常識的にも、有機栽培で育てた野菜サラダや豆腐などの方がファーストフードのハンバーガーとフレンチフライよりも健康的でしょう。しか し、それはその野菜サラダや豆腐をきちんと消化できている場合に限って、本当に言えることなのです。

今 の前文章の「場合に限って」の意味を理解できましたか？「食べた物を消化するということ。」、果たしてこれは正確にはどういう意味なのでしょうか。医者 （西洋・東洋医学問わず）、栄養学者、栄養士の多くの人でさえも、食べさえすれば、消化というのはまるでドミノ倒しのように自動的に進んでいくプロセスだ と思ってしまっていることに非常に驚きを感じます。消化とはいくつもの段階を経た複雑なプロセスであり、そのおのおののステップがその前のステップに依存 しています。

胃の中においてはそこで生成される消化酵素がきちんと活性化されるためには、十分な酸性の環境が必要となりますが、あなたの胃は十分に酸の濃度を高めることができますか？

同様に十二指腸では十分なアルカリ性の環境を作ることができますか？

膵臓は十分な量の膵臓酵素を生成できていますか？

胆汁は十二指腸を通って脂肪を乳化させることが可能なレベルにまできちんと薄まっていますか？

単糖類をきちんと消化する為に小腸で必要十分な酵素が生成されていますか？

肝臓は消化されたを物質が到達した時、きちんとその機能を果たせていますか？

上にあげたステップの一つにでも適切に進まないものがあれば、未消化な食物の腐敗が生じますが、それらに対抗する為の善玉の腸内細菌が十分ありますか？

もし、消化のプロセスが適切に進まず、身体の恒常性に影響を来たしてくると、症状が発生し、大体の人はそこでドクターのヘルプを求め始めるのです。

何故、食物酵素が大切なのか

食 物自身に含まれている食物酵素が大変重要なのは、我々の体自身が自らにおいて行う消化のプロセスが始まる前に、食物を消化する能力があるからです。言い換 えれば、あなたの体の消化器系に問題があっても、食物酵素があなたの食餌の消化を高め、栄養素を血中に運ぶのを手助けしてくれるという事なのです。

適 切な栄養素が健康維持に極めて重要なのは疑いの無いことです。しかし、栄養のアンバランスが絡んだ疾患の本当の原因は大部分が見逃されています。なぜな ら、やはり、消化のプロセスは放っておいても進んでいくもので、栄養のアンバランスが絡んだ疾患の治療・矯正には、単にその症状に効き目があるとされてい るサプリメントを進められるというのが殆どの治療法だからです。例えば、風邪には、ビタミンC、ビールス感染ならビタミンA、便秘ならハーブの下剤 等・・・。こういった治療は症状は取り除くかもしれませんがその症状緩和は一時的です。なぜなら、根本的な消化のプロセスにおける問題については無視され ているからです。栄養のアンバランスから来る健康の障害を効果的に治療するにはその患者の食物を消化する能力を考慮しなければいけません。

酵 素は生きている動物や食物の細胞には元々含まれています。酵素は体内において起こる様々な生化学的反応の第一の始動役をも担っています。生命は酵素無しで は生き続けられません。なぜなら、体内において、全ての化学反応の本質的役割を果しているからです。例えば、食物を消化して、胃腸の粘膜を通過させること ができるくらい細かくして、血液の流れまで栄養素を運んでいくことができるものというのは、唯一酵素だけなのです。酵素には大きく分けて3種類あります。

食物酵素　：　加工していない生の食べ物の中に存在し、取り除かれなければその物の消化を始めてしまう。

消化酵素　：　体内で作られ、腸壁を通過させる事ができるくらい、食物を小さな粒に細かくする。

代謝酵素　：　体内で作られ、数多くの複雑な生化学反応を担う。

1930 年代に食物酵素の概念のパイオニアであるEdward Howell,M.D.　が植物から抽出できる食物酵素と動物（人間）の体内で作られる酵素には違いがをることを見つけ出しました。食物酵素は、体内で作 られる消化酵素が働き始めるより少なくとも一時間ほど早く、胃の中で消化を始めるのです。そういったことからも、酵素というのも、不足があってはならない 本質的な栄養素なのですが、不幸にも食品メーカーは商品の貯蔵寿命を延ばすために、食物から酵素を取り除いて売っているのです。

当クリニックでは、栄養の評価を行う場合、まず、患者様の消化器系について重点をおきます。

参考：Enzyme Nutrition: The Food Enzyme Concept 　Edward Howell M.D.